Arab Saudi dan Dinamika Kelas Perempuan: Idealisme atau Ironi?

Harakatuna.com – Reformasi di bawah Vision 2030, rencana pembangunan nasional, sedang membawa perubahan signifikan ke Arab Saudi, tetapi tidak ada yang lebih diuntungkan daripada perempuan, yang perlakuannya telah membuat negara konservatif ini berbeda dari seluruh dunia selama beberapa dekade.

Sebagai bagian dari Vision 2030 yang berfokus pada meningkatkan kontribusi perempuan Saudi terhadap ekonomi serta partisipasi mereka dalam pembangunan sosial, tindakan segregasi gender telah dihapuskan untuk memberdayakan perempuan Saudi. Kewirausahaan perempuan juga semakin diakui di kerajaan ini.

Dengan semakin meningkatnya partisipasi perempuan Saudi dalam masyarakat dan angkatan kerja, bisnis dihadapkan pada peluang yang semakin banyak untuk menargetkan perempuan Saudi karena mereka semakin signifikan dalam pengembangan ekonomi negara ini, serta pasar konsumen. Sektor bisnis yang patut diperhatikan dan dieksplorasi termasuk fashion dan aksesoris, serta kebugaran dan kesehatan.

Peran Ekonomi Perempuan Saudi yang Berkembang

Perempuan Saudi sangat penting untuk pembangunan berkelanjutan modal manusia di negara ini, dan pemberdayaan mereka vital dalam transformasi ini. Arab Saudi sedang mengambil tindakan strategis dan proaktif untuk mencapai salah satu tujuan utamanya yang diuraikan dalam Vision 2030, meningkatkan partisipasi perempuan dalam angkatan kerja menjadi 30 persen. Pada tahun 2018, perempuan hanya mencakup 15 persen dari total angkatan kerja Arab Saudi, dibandingkan dengan angka global sebesar 39 persen.

Selama setahun terakhir, kita telah menyaksikan transformasi yang luar biasa dalam partisipasi perempuan dalam angkatan kerja Saudi. Perempuan Saudi kini dapat memulai bisnis mereka sendiri tanpa persetujuan suami atau kerabat laki-laki, yang sebelumnya diperlukan di bawah sistem perwalian negara. Aspek-aspek yang dipermudah dari sistem perwalian ini juga memberikan akses independen kepada perempuan terhadap layanan pemerintah, pekerjaan, pendidikan, dan perawatan kesehatan tanpa perlu persetujuan sebelumnya.

Di sektor publik, pemerintah Saudi telah membuka pekerjaan yang ditargetkan untuk perempuan, seperti peneliti hukum di Kementerian Kehakiman dan posisi di bandara serta perbatasan darat. Arab Saudi juga telah menunjuk duta besar perempuan pertama yang pernah ada, yang akan bertugas sebagai duta besar kerajaan untuk AS.

Tahun lalu, negara ini mengakhiri larangan dunia terhadap pengemudi perempuan, sebuah langkah yang disambut baik menuju kemajuan agenda kesetaraan gender dan memungkinkan mobilitas pekerja perempuan. Sebelumnya, perempuan Saudi bergantung pada sopir, taksi atau kerabat laki-laki untuk bepergian, termasuk untuk bekerja.

Dampak ekonomi dari perubahan ini sangat mendalam, karena mereka tanpa diragukan lagi menghilangkan hambatan besar bagi perempuan Saudi untuk bergabung dengan pasar tenaga kerja dan memberikan peningkatan substansial dalam daya beli mereka, menawarkan potensi untuk menciptakan pertumbuhan dalam sektor konsumen dan swasta Saudi.

Langkah Maju dalam Hak-hak Perempuan

Selain perubahan dalam peran ekonomi perempuan, Arab Saudi juga sedang bergerak maju dengan modernisasi sosialnya dan mengubah norma-norma sosial yang telah berlangsung selama beberapa dekade. Dalam sebuah wawancara dengan televisi CBS pada bulan Maret lalu, Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman (MBS) berkomentar bahwa jilbab dan abaya—jubah longgar panjang—tidak wajib bagi perempuan Saudi, asalkan pakaian mereka sopan dan menghormati. Selama beberapa dekade, perempuan di Arab Saudi diharuskan mengenakan abaya dan menutup rambut serta wajah mereka di tempat umum, sebuah kode berpakaian yang ditegakkan dengan ketat oleh polisi agama.

Kerajaan juga sedang melonggarkan aturan tentang segregasi gender. Untuk pertama kalinya, perempuan Saudi sekarang diizinkan memasuki stadion tertentu tanpa pendamping dan menghadiri acara olahraga. Meskipun mereka harus duduk di bagian keluarga yang terpisah dari kerumunan pria, ini menandai langkah kecil lainnya menuju hak-hak perempuan yang lebih besar. Pada saat yang sama, negara ini menyelenggarakan semakin banyak acara budaya dan hiburan dengan campuran gender, seperti konser musik di Kejuaraan FIA Formula E dan pertunjukan teater campuran gender pertama.

Peluang Pasar: Fashion dan Aksesoris

Relaksasi kode berpakaian bagi perempuan telah memberikan ruang untuk ekspresi pribadi dalam mode. Dalam beberapa tahun terakhir, perempuan Saudi mulai mengenakan abaya yang lebih berwarna dibandingkan dengan yang tradisional berwarna hitam. Abaya kini hadir dalam berbagai warna, gaya, bahan, dan pola. Di Jeddah, kota pelabuhan Laut Merah yang memiliki karakter lebih santai dan kosmopolitan, abaya terbuka yang memperlihatkan pakaian jalanan biasa di bawahnya menjadi semakin umum.

Merek-merek mode internasional mulai merangkul budaya Arab. Dalam Pekan Mode Milan 2018 silam, model Muslim yang mengenakan hijab menjadi pusat perhatian di catwalk, mewakili merek Italia Alberta Ferretti dan Max Mara. Terdaftar sebagai pekan mode internasional bersama Paris dan Milan, Riyadh tahun lalu mengadakan Pekan Mode Arab pertamanya, dengan rencana ambisius untuk menempatkan Arab Saudi sebagai pusat industri mode regional yang sedang berkembang.

Seiring dengan kebebasan yang lebih besar bagi perempuan dalam memilih mode, muncul pasar besar yang belum terjangkau untuk industri ritel mode di Arab Saudi. Merek pakaian internasional seperti Dolce & Gabbana dan Mango mulai meluncurkan lini pakaian yang sederhana yang menargetkan perempuan Muslim.

Pakaian jalanan, seperti jeans, blus berlengan panjang, dan gaun panjang hingga lantai, diperkirakan akan mendapatkan momentum di tengah dorongan liberalisasi kerajaan. Semua ini memiliki implikasi menjanjikan bagi para desainer dan pemasok pakaian Hong Kong yang siap mengisi kesenjangan yang akan datang untuk pakaian yang modis dan trendi.

Selain pakaian, aksesoris mode seperti tas tangan, perhiasan, dan jam tangan, penting bagi perempuan Saudi untuk tetap tampil modis dan bergaya. Karena mereka tidak bisa berkreasi dan menonjolkan diri dengan pakaian mereka, salah satu cara untuk menekankan gaya mereka adalah dengan mengenakan barang-barang aksesoris. Dengan pengalaman luas dalam produksi OEM dan ODM, pemasok Hong Kong jelas siap memasuki pasar Saudi dengan kemampuan desain yang sangat baik dan standar kualitas yang tinggi.

Peluang Pasar: Kebugaran dan Kesehatan

Meskipun memiliki reputasi regional karena kurang aktif, budaya kebugaran di Arab Saudi telah didorong oleh meningkatnya kesadaran kesehatan dan upaya pemerintah untuk memperbaiki gaya hidup warganya.

Saat ini, kurang dari seperlima populasi Saudi berolahraga setidaknya sekali seminggu, dan kerajaan ini bertujuan untuk menggandakan jumlah tersebut. Secara khusus, pemerintah berupaya memulai olahraga dan kebugaran di kalangan perempuan, yang oleh kaum konservatif dianggap tidak pantas dan telah dibatasi selama beberapa dekade sesuai dengan hukum syariah.

Pada awal 2017, kerajaan membuka pintu untuk memberikan lisensi bagi operasional gym perempuan, yang berfokus pada kegiatan kebugaran dan penurunan berat badan, sebuah langkah yang dipandang mendorong perempuan Saudi untuk merangkul gaya hidup yang lebih sehat guna mencegah penyakit dan obesitas.

Merek-merek internasional, seperti Fitness First dan Gold’s Gym, telah mendirikan cabang khusus untuk perempuan, dan NuYu, jaringan kebugaran perempuan yang berbasis di Arab Saudi, berencana untuk mengembangkan jaringannya dari tujuh gym menjadi lebih dari 30 di seluruh negara. Curves, jaringan kebugaran yang berbasis di AS, juga telah membangun kehadirannya di Arab Saudi dengan model waralaba.

Di tengah reformasi bertahap hak-hak perempuan dan meningkatnya kesadaran kesehatan di kerajaan ini, terdapat potensi pertumbuhan yang signifikan dalam segmen kebugaran perempuan yang belum tergarap, yang menawarkan peluang yang berkembang bagi penyedia layanan dari Hong Kong. Hong Kong memiliki lebih dari 700 gym dengan berbagai format operasional, termasuk Fitness First yang dioperasikan oleh jaringan, Anytime Fitness dengan model waralaba, dan studio kebugaran butik lainnya.

Penyedia layanan kebugaran yang ingin merambah pasar Saudi dapat memanfaatkan keunggulan Hong Kong dalam melayani bisnis lisensi dan waralaba di wilayah ini untuk ekspansi bisnis mereka. Bisnis juga dapat terhubung dengan Otoritas Olahraga Umum sehubungan dengan penerbitan lisensi.

Minat yang semakin meningkat dalam kebugaran juga telah memicu pasar yang berkembang untuk pakaian dan peralatan kebugaran. Tahun lalu, merek olahraga besar Nike meluncurkan hijab olahraga pertamanya, memungkinkan perempuan Saudi melampaui batasan antara berolahraga dan agama mereka.

Lingkungan kebugaran yang inklusif yang semakin membaik dan pengakuan yoga sebagai olahraga di kerajaan ini juga mendorong permintaan untuk peralatan dan gadget kebugaran, seperti matras yoga dan resistance bands. Pasar yang sebagian besar belum terlayani ini menawarkan wawasan tentang peluang yang bisa dicermati oleh pemasok Hong Kong, terutama dalam memperkenalkan produk kebugaran yang unik dan inovatif serta produksi OEM dan ODM mereka.

Kebangkitan Kewirausahaan Perempuan

Vision 2030 memperkenalkan perempuan pada tingkat kepemimpinan dan pemberdayaan ekonomi yang baru. Di Arab Saudi, pengusaha perempuan kini semakin banyak mendirikan dan mengelola usaha kecil dan menengah (UKM). Jumlah pengusaha perempuan telah meningkat lebih dari 35 persen selama dekade terakhir, mencakup hampir dua perlima dari seluruh pengusaha di negara ini pada tahun 2017.

Alhanoof Alzahrani, salah satu pendiri perusahaan crowdfunding pertama di Arab Saudi, Scopeer, menyampaikan antusiasme dan optimisme terhadap peluang yang semakin banyak bagi perempuan Saudi dalam dunia bisnis selama wawancara dengan HKTDC Research. Dia mengatakan: “Di tengah diversifikasi ekonomi dan dorongan untuk pemberdayaan perempuan, peluang ada di mana-mana. Anda hanya perlu kreatif dan berani mengambil risiko.”

Alhanoof menambahkan bahwa sektor teknologi di Arab Saudi akan menawarkan kantong-kantong peluang bagi investor lokal dan asing, dengan mengatakan: “Dorongan negara untuk digitalisasi diharapkan dapat menghasilkan permintaan akan bakat teknologi, serta penyedia layanan dalam mendukung pengembangan teknologi. Kami sangat senang untuk menjalin kolaborasi dengan Hongkong, yang dikenal sebagai pusat teknologi dan inovasi di Asia.”

Beberapa inisiatif dan program telah diluncurkan di negara ini untuk mempromosikan dan mendukung kewirausahaan di kalangan perempuan muda Saudi. Otoritas Umum Usaha Kecil & Menengah (Monshaat) telah memperkenalkan program jaminan pinjaman dan peraturan untuk mengurangi beban administratif pada UKM. Lokakarya dan program pelatihan juga ditawarkan untuk mempromosikan budaya kewirausahaan di kalangan mahasiswa universitas perempuan di bawah Program Inkubator dan Akselerator Teknologi Badir.